Ci accingiamo a provare un dissipatore costruito dalla casa americana SilenX che è specializzata nella produzione di componenti per il raffreddamento (ventole, dissipatori per CPU, GPU e memorie) la cui principale caratteristica è la silenziosità.

Il dissipatore in questione è il SilenX iXtrema IXG-80C che sia come aspetto che come specifiche dichiarate dal costruttore si presenta veramente bene.

Il dissipatore si presenta nella tipica scatola trasparente in cui è possibile apprezzare le generose dimensioni nonché la ventola una 8 cm di colore chiaro con dei led posti al centro della ventola.

        Vista frontale del dissipatore nella sua confezione                       Vista posteriore del dissipatore nella sua confezione

All’interno della confezione oltre al dissipatore troviamo

1. 8 dissipatori per le memorie;

2. La staffa di montaggio;

3. Le torrette distanziatici per evitare il contatto con il PCB e delle rondelle di gomma che evitano il contatto tra queste e il PCB stesso;

4. Tutte le viti necessarie;

5. Il potenziometro che consente di variare la velocità di rotazione della ventola;

6. Un adattatore molex 5 pin a molex tre pin che consente di alimentare la ventola a 12V (molex 3 pin arancione) e 5V fissi (molex 3 pin bianchi) qualora non si volgia utilizzare il potenziometro in dotazione.

Accessori corredati al dissipatore

Le principali caratteristiche dissipatore sono riassunte di seguito:

Ø Dimensioni: 105.2 mm x146.2 mm x 30.0 mm;

Ø Peso: 320 grammi;

Ø Materiali: rame e alluminio;

Ø Ventola: 12x12 cm;

Ø Velocità ventola: 1200-2400 RPM ;

Ø Livello rumore:10-18 dBA;

Ø Air Flow: 12-30 CFM;

Ø Assorbimento: 0.07A

Ø Consumo: 0.84W

Il dissipatore è completamente in rame con delle alette di raffreddamento che si presentano con un profilo avente una superficie irregolare per smaltire meglio il calore nell’ambiente circostante (la somiglianza con lo Zalman VF700 è molto marcata):

Vista superiore del dissipatore

In evidenza l’attacco a clip del dissipatore che viene fissato ai supporti da montare sulla scheda madre con delle viti.

Vista frontale del dissipatore

La seguente vista del dissipatore evidenzia come la lappatura della superficie di contatto con la CPU sia levigata in maniera non eccelsa.

Vista della superficie di contatto del dissipatore con la CPU

Sistema di prova e metodologia dei test

Come sistema di prova è stata utilizzata una scheda madre equipaggiata con chipset Intel 975x e come processore un Conroe E4600.

La prova è stata fatta utilizzando WindowsXP SP2 utilizzando  per la rilevazione della temperatura l’applicativo Systool che consente di rilevare l’andamento delle varie temperature messe a disposizione dal bios della scheda video tramite l’interfaccia SMBUS.

La prova è stata condotta impostando le configurazioni di misura del computer da bios, utilizzando l’applicativo ATI Tool 0.25 beta16 per switchare da una configurazione in idle con 1,175v sulla GPU, 2,086v sulla memoria e 500 MHz sulla GPU e 600 MHz sulle memorie, ad una configurazione  full load con 1,475v sulla GPU, 2,086v sulla memoria e 621 MHz sulla GPU e 720 MHz sulle memorie. Lo switch si ottiene attivando la funzione di ATI Tool “scan for artifact”.

Le misure sono state effettuate dopo che la temperatura si era stabilizzata sulla condizione operativa in cui si trovava.

I valori di temperatura sono stati rilevati prima sul dissipatore stock e successivamente sul dissipatore in prova SilenX. Sono state fatte delle misurazioni impostando le ventole del dissipatore in prova SilenX  al minimo e successivamente al massimo sia in condizioni di idle che di carico full.

Per simulare una condizione di funzionamento reale che tenesse conto della rumorosità di esercizio del dissipatore stock, si è scelto di utilizzare una configurazione della ventola che varia al variare della temperatura impostando la seguente tabella in ATI Tool:

Infatti non è pensabile l’utilizzo del dissipatore stock al massimo di giri della ventola indipendentemente dalla temperatura, a meno che non si voglia diventare sordi nel giro di 5 minuti.

Di seguito il dettaglio della piattaforma utilizzata per i test:

Di seguito qualche foto del dissipatore montato sulla scheda:

Ecco come si presenta il dissipatore in azione con i led blu accesi:

Dissipatore in azione all’interno del case

Dissipatore in azione all’esterno del case

Risultati delle prove

I risultati delle prove hanno evidenziato un vantaggio del SilenX  rispetto al dissipatore stock nella condizione di utilizzo in cui la ventola del SilenX era lasciata al massimo,  mentre con la ventola del SilenX impostata al minimo il dissipatore stock si è dimostrato superiore. Le regolazioni sono state fatte sul SilenX con il potenziometro fornito in dotazione.

La prima impressione di funzionamento del SilenX è stata molto positiva, e soprattutto legata alla scomparsa del rumore prodotto dal dissipatore stock, ad un punto tale che si è dubitato che la ventola del SilenX stesse girando.

Quindi il SilenX si è dimostrato silenziosissimo (appena udibile avvicinando l’orecchio al dissipatore) in tutte le condizioni di utilizzo anche con la ventola al massimo. Quindi l’indicazione generale che esce fuori da queste prove è quella dell’utilizzo del SilenX senza potenziometro ma tramite l’apposito adattatore da 5 a 3 pin,  alimentando la ventola del dissipatore a 12V fissi, ottenendo così le massime performance ad un livello di silenzio assoluto.

Di seguito le temperature rilevate graficamente dall’applicativo SysTool durante le prove in condizioni di carico idle e full con il  dissipatore stock, e nelle stesse condizioni di carico col dissipatore SilenX con la ventola al minimo e al massimo dei giri:

Dissipatore stock in condizioni di carico idle

Dissipatore stock in condizioni di carico full

Dissipatore SilenX in condizioni di carico idle con ventola al minimo

Dissipatore SilenX in condizioni di carico idle con ventola al massimo

Dissipatore SilenX in condizioni di carico idle con ventola al minimo

Dissipatore SilenX in condizioni di carico full con ventola al minimo

Di seguito vengono riportati i grafici che rappresentano le comparazioni delle temperature tra il dissipatore stock e il dissipatore SilenX nelle varie condizioni di utilizzo:

La temperatura della GPU viene tenuta abbastanza bassa dal SilenX in condizioni di pieno carico che richiedono una notevole capacità di dissipazione prodotto dalla GPU che è attraversata da una corrente dell’ordine dei 30 ampere.

La temperatura del PCB beneficia della portata della ventola che sposta una buona quantità d’aria quando funziona la massimo consentendo di tenere temperature molto più basse di quella del dissipatore stock.

La temperatura del voltage regulator sembra non variare molto al variare delle condizioni delle prove, e questo sicuramente è dovuto alla buona aerazione del case del sistema di prova che si mantiene costante per le varie condizioni di utilizzo, ed al fatto che tale componente non riceve alcun beneficio diretto dal sistema di dissipazione della GPU.

Da quanto emerso dalle prove si vede che non è consigliabile utilizzare il dissipatore SilenX con la ventola al minimo, perché il dissipatore in queste condizioni non è capace di smaltire in maniera efficace il calore prodotto dalla GPU. Tra l’altro la differenza di rumorosità tra ventola al minimo ed al massimo è praticamente non apprezzabile.

Dai grafici precedenti si vede che il dissipatore in prova nelle condizioni di utilizzo con ventola al massimo consente di ottenere delle prestazioni molto buone se paragonate a quelle del dissipatore stock.

Se a questo si aggiunge che il tutto avviene in una condizione di esercizio di silenzio assoluto la valutazione complessiva del dissipatore è veramente buona.

Conclusioni

Prestazioni:                                                              

Rapporto qualità/prezzo:              

Giudizio Complessivo:                 

Il SilenX iXtrema IXG-80C, si è comportato bene nei test effettuati, raggiungendo l’obiettivo per il quale è stato progettato che è quello di avere una buona capacità di dissipazione in condizioni di funzionamento di silenzio assoluto.

L’effetto dei led blu che contraddistinguono tale dissipatore lo faranno di sicuro apprezzare dai modders che amano mettere in evidenza l’interno del case.

In assoluto questo dissipatore è consigliatissimo per che privilegia il silenzio di esercizio unito ad una buona capacità di dissipazione.

Tra i difetti annoveriamo l’elevato ingombro che non permette il montaggio di tale dissipatore su tutte le schede madri e all’interno di tutti i case (c’e’ bisogno di spazio e di aria attorno a tale dissipatore).

Il prezzo che è abbastanza elevato, è comunque allineato con quello dei dissipatori che adottano soluzioni costruttive e progettuali simili, unite all’impiego di materiali di alta qualità. Il dissipatore al momento è commercializzato negli USA con un prezzo di circa 30 USD.

Vincenzo Parrello